Traduire une application Android en allemand

Ce que l'allemand change dans une interface Android

Le premier effet se voit à l'écran. Un texte allemand est souvent 20 à 35 % plus long que son équivalent anglais, et il est généralement plus long que le français. Surtout, l'allemand forme des mots composés qui ne se coupent pas à l'espace : « Gestion des abonnements » devient Abonnementverwaltung, « Notifications push » devient Push-Benachrichtigungen. Un libellé court en français peut doubler en largeur.

Les zones qui souffrent le plus dans une application Android :

• les onglets et la barre de navigation inférieure, où chaque libellé dispose d'une largeur fixe ;
• les titres de barre d'outils, tronqués dès qu'une icône d'action s'ajoute ;
• les boutons de largeur fixe en dp, où Einstellungen speichern ne tient plus sur une ligne ;
• les notifications et widgets, dont l'espace est très limité.

Trois règles d'écriture changent aussi. Tous les noms prennent une majuscule (Konto löschen, « Supprimer le compte »). L'allemand ne met pas d'espace avant « ? », « ! » ou « : » : « Mot de passe oublié ? » devient Passwort vergessen?. Enfin, les guillemets allemands s'écrivent „ainsi“.

Reste le registre. En contexte professionnel, l'allemand vouvoie avec Sie (Möchten Sie fortfahren?) ; beaucoup d'applications grand public préfèrent le tutoiement du (Möchtest du fortfahren?). Ce choix doit être tenu dans toute l'application, des boutons aux messages d'erreur.

Pluriels, variables et ordre des mots

L'allemand n'a que deux catégories de pluriel CLDR : one et other. Le piège vient de la source française : en français, zéro prend le singulier (« 0 message ») ; en allemand, one ne couvre que 1, et zéro passe au pluriel (0 Nachrichten). Un bloc correct ressemble à ceci :

• <item quantity="one">%d Nachricht</item>
• <item quantity="other">%d Nachrichten</item>

Côté code, il faut appeler getQuantityString() et non choisir la chaîne avec un if (n == 1), sinon la règle allemande ne s'applique pas.

L'ordre des mots est l'autre difficulté. Dans une subordonnée ou au passé composé, le verbe allemand part en fin de phrase : « %1$s a invité %2$s » devient %1$s hat %2$s eingeladen. Avec des variables positionnelles (%1$s, %2$d), la traduction peut les déplacer sans casse. Avec des %s non numérotés, l'ordre est figé et la phrase allemande devient bancale.

Deux pratiques sont à proscrire avant traduction :

• la concaténation dans le code, du type getString(R.string.supprime) + " " + nom : l'allemand ne peut pas réordonner deux chaînes séparées ;
• la réutilisation d'un adjectif pour plusieurs noms : « Nouveau » se dit neuer, neue ou neues selon le genre du nom allemand. Prévoyez une chaîne par contexte.

Ce que Manuce rend exactement, et ce qu'il ne fait pas

Manuce traite res/values/strings.xml :

• les éléments string, string-array et plurals sont traduits ; les quantités de plurals que réclame l'allemand sont écrites ;
• les chaînes marquées translatable="false" sont respectées ;
• les apostrophes et caractères spéciaux sont échappés à la manière d'Android, par exemple geht\'s ;
• ne sont pas traduits : clés, valeurs vides, URL, adresses email, nombres, couleurs, formats de date, identifiants ;
• chaque valeur traduite est comparée à la source, variables et balises comprises ; si un écart persiste, la valeur source est gardée et le rapport le signale.

Le fichier rendu est le même : indentation, ordre des clés, guillemets, commentaires, fins de ligne, encodage et BOM sont conservés, seules les valeurs changent. Vous recevez aussi un rapport : chaînes traduites, chaînes laissées telles quelles et pourquoi. Le prix porte sur les mots des valeurs, clés et balises exclues ; l'allemand est au tarif de base (coefficient ×1).

Ce que Manuce ne fait pas :

• il ne modifie pas vos layouts : un bouton trop étroit pour Abonnementverwaltung reste à corriger de votre côté ;
• il ne formate pas les nombres : l'allemand écrit 1.234,56, mais c'est à votre code de formater selon la locale, par exemple avec NumberFormat ;
• la fiche Google Play ne figure pas dans strings.xml : elle n'est pas couverte par ce traitement ;
• il ne produit pas de traduction assermentée.

Préparer le fichier et vérifier l'application en allemand

Avant le dépôt :

• marquez translatable="false" sur ce qui ne doit pas bouger : nom de marque dans app_name, schémas de liens profonds, clés techniques ;
• numérotez les variables (%1$s plutôt que %s) dès qu'une chaîne en contient plusieurs ;
• ajoutez des commentaires de contexte au-dessus des chaînes ambiguës, par exemple <!-- Bouton, place limitée --> : ils restent dans le fichier et guideront votre relecteur germanophone ;
• testez dès maintenant la pseudo-locale en-XA, qui allonge et accentue les textes : elle révèle les écrans qui casseront en allemand.

Après livraison :

• placez le fichier dans res/values-de/strings.xml, à côté de votre res/values/ d'origine ;
• lisez le rapport : une chaîne restée en français signale souvent une variable mal formée dans la source ;
• passez l'appareil en allemand et parcourez les écrans sur un petit téléphone ; corrigez les débordements avec wrap_content, maxLines et ellipsize="end", ou l'ajustement automatique de taille des TextView ;
• vérifiez l'unité du registre : un Sie dans une boîte de dialogue au milieu d'écrans en du se remarque tout de suite.

En pratique

1. Marquez translatable="false" sur les chaînes à conserver et numérotez les variables multiples.
2. Déposez res/values/strings.xml : le devis s'affiche, et l'extrait gratuit vous montre le registre et le style allemands.
3. Récupérez le fichier traduit et son rapport, puis placez-le dans res/values-de/strings.xml.
4. Testez l'application en allemand sur un petit écran et corrigez les libellés qui débordent.