Traduire un manuel utilisateur en allemand

Ce que l'allemand change dans un manuel utilisateur

Un manuel utilisateur mêle consignes pas à pas, libellés d'interface, tableaux de caractéristiques et avertissements. En allemand, chacun de ces éléments se comporte différemment.

• Longueur : le texte allemand est souvent 20 à 35 % plus long que l'anglais, et les mots composés ne se coupent pas où l'on veut. « Réglages de la minuterie » devient Zeitschaltuhreinstellungen : un seul mot, qui peut déborder d'une cellule étroite, d'une légende de figure ou d'un titre courant.
• Majuscules : tous les noms prennent une majuscule (die Taste, das Gerät, der Akku). Un libellé entièrement en minuscules dans la source n'a donc pas d'équivalent direct.
• Registre : la documentation technique allemande vouvoie (Sie). Les consignes s'écrivent à l'impératif de politesse, Drücken Sie die Ein/Aus-Taste, ou, dans les listes d'étapes et les tableaux, à l'infinitif, Akku einsetzen.
• Pluriels : deux catégories seulement, one et other : 1 Datei, 2 Dateien. Une tournure comme « 3 fichier(s) » n'a pas de forme naturelle en allemand.
• Nombres et ponctuation : virgule décimale (2,5 m), point pour les milliers (1.000 Zyklen), espace entre la valeur et l'unité (230 V), guillemets „ainsi“.

Avertissements, interface et marché visé

Mentions d'avertissement. Les manuels allemands utilisent une hiérarchie fixe : GEFAHR, WARNUNG, VORSICHT, HINWEIS, qui correspondent à DANGER, AVERTISSEMENT, ATTENTION, REMARQUE. L'essentiel est de conserver le niveau : un « ATTENTION » de la source ne doit pas devenir WARNUNG à un endroit et VORSICHT à un autre. Contrôlez la cohérence de ces mots sur l'ensemble des 30 pages.

Libellés d'interface. Si le logiciel ou l'écran de l'appareil existe déjà en allemand, le manuel doit citer exactement les mots affichés. « Paramètres » peut légitimement se traduire Einstellungen alors que l'écran indique Konfiguration. Manuce ne reçoit pas votre liste de chaînes : comparez l'extrait gratuit, puis la traduction complète, avec l'interface allemande réelle.

Marché visé. Dans l'Union européenne, les produits comme les machines doivent être accompagnés d'une notice dans la langue officielle du pays de vente : l'allemand pour l'Allemagne et l'Autriche. Pour la Suisse, l'usage écrit remplace ß par ss (Fußschalter devient Fussschalter) : prévoyez cette vérification si votre manuel vise ce marché. La conformité réglementaire du manuel au produit reste de votre ressort.

Ce que Manuce rend exactement, et ce qu'il ne fait pas

Votre manuel est confié à Dédale, le moteur spécialisé dans les textes techniques. Formats acceptés : Word, PDF, PowerPoint, Excel, texte, Markdown, HTML, RTF et CSV. Le fichier revient dans son format d'origine, mise en page comprise : titres, listes numérotées d'étapes et tableaux de caractéristiques restent à leur place, le texte allemand s'y substituant au texte source.

• Le devis s'affiche dès le dépôt, calculé sur le nombre exact de mots ; pour un manuel d'environ 8 000 mots, l'exemple chiffré ci-dessus donne l'ordre de grandeur.
• Un extrait gratuit, un paragraphe de votre fichier traduit au niveau choisi, permet de juger le registre et la terminologie avant de payer.
• La traduction d'un document courant est livrée en quelques minutes et reste disponible dans votre espace client.

Ce que Manuce ne fait pas :

• Un PDF scanné, sans texte sélectionnable, n'est pas lu. De même, le texte contenu dans une capture d'écran ou un schéma enregistré en image n'est pas du texte : il reste tel quel.
• Manuce ne produit pas de traduction assermentée. Un manuel n'en exige généralement pas, mais si un organisme vous demande une traduction certifiée par un traducteur expert, il faudra passer par un autre circuit.

Pour un manuel remis à des clients germanophones, le niveau Professionnel ou Premium est le plus adapté ; Essentiel convient pour comprendre un manuel en interne.

Préparer le fichier et vérifier le résultat

Avant le dépôt :

• Envoyez de préférence le Word source plutôt qu'un PDF exporté : les styles et la table des matières s'y retrouvent plus fidèlement.
• Remplacez les formules du type « appuyez sur le(s) bouton(s) » par des phrases complètes : l'allemand distingue die Taste et die Tasten.
• Élargissez les colonnes très étroites et supprimez les retours à la ligne forcés dans les titres : un mot comme Sicherheitshinweise ne doit pas être coupé arbitrairement.
• Repérez les légendes placées dans des images : elles ne seront pas traduites.

Après la livraison :

• Mettez à jour la table des matières, l'index et les renvois « voir page 12 » : l'allemand allonge le texte, la pagination se décale.
• Parcourez les tableaux et les encadrés pour repérer les débordements dus aux mots composés.
• Vérifiez la hiérarchie GEFAHR / WARNUNG / VORSICHT / HINWEIS et les noms de touches par rapport au produit.
• Contrôlez les valeurs numériques : 0,5 mm et non 0.5 mm.

En pratique

1. Exportez le manuel en Word de préférence (ou en PDF à texte sélectionnable) et remplacez les tournures « (s) ».
2. Déposez le fichier, choisissez l'allemand et consultez le devis calculé au mot près.
3. Lisez l'extrait gratuit : registre Sie, termes d'interface, mentions d'avertissement.
4. Récupérez le manuel traduit, mettez à jour table des matières et renvois, puis contrôlez tableaux et libellés.