Traduire un manuel utilisateur en anglais

Ce qui change quand un manuel passe en anglais

Un manuel utilisateur de plusieurs chapitres concentre des consignes, des libellés d'interface, des avertissements et des renvois internes. En anglais, chacun obéit à des usages différents du français.

• L'impératif remplace l'infinitif. « Appuyer sur la touche Marche » devient Press the Power button, pas To press the Power button. Les consignes anglaises sont courtes, une action par phrase.
• Les mots-signaux. Les encadrés de sécurité utilisent en anglais des termes établis comme WARNING, CAUTION ou NOTE ; vérifiez qu'ils correspondent au niveau de risque voulu dans l'original.
• Les nombres. La virgule décimale devient un point : « 2,5 mm » s'écrit 2.5 mm, et « 1 200 » s'écrit 1,200.
• Les pluriels. L'anglais n'a que deux catégories, one et other, mais zéro est au pluriel : « 0 élément » devient 0 items. Un message du type {n} fichier(s) copié(s) doit être rendu par deux formes distinctes, 1 file copied et {n} files copied.
• La longueur. Le texte anglais est en général 10 à 15 % plus court que le français : les pages se resserrent, ce qui a des conséquences sur le sommaire et les renvois.

Anglais britannique ou américain : choisir et s'y tenir

Un manuel destiné aux États-Unis et un manuel destiné au Royaume-Uni ou à l'Europe ne s'écrivent pas tout à fait de la même façon. Décidez avant de commander à quel public vous vous adressez.

• Orthographe : colour, centre, licence en britannique ; color, center, license en américain.
• Dates : 04/03/2025 se lit 4 mars au Royaume-Uni et 3 avril aux États-Unis. Dans un manuel, écrire le mois en toutes lettres (4 March 2025) évite toute ambiguïté.
• Unités : un lecteur américain attend souvent les degrés Fahrenheit ou les pouces à côté des valeurs métriques. Ces ajouts relèvent de votre décision, pas de la traduction.
• Format du papier : le fichier revient dans sa mise en page d'origine, donc en A4 si l'original est en A4. Pour une impression au format Letter américain, prévoyez l'ajustement vous-même.

Contrôlez dans l'extrait gratuit la variante d'orthographe obtenue, puis harmonisez si besoin les quelques termes qui diffèrent.

Ce que Manuce rend exactement, et ce qu'il ne fait pas

Votre manuel est traduit par Dédale, le moteur spécialisé en documentation technique. Le fichier revient dans son format d'origine (Word, PDF, PowerPoint, HTML, Markdown, RTF, texte…), avec ses titres, ses listes numérotées, ses tableaux et sa mise en forme. Pour un manuel courant d'environ 8 000 mots, soit une trentaine de pages, la traduction est livrée en quelques minutes et reste disponible dans votre espace client.

Ce que Manuce ne fait pas :

• Il ne lit pas un PDF scanné : si le texte n'est pas sélectionnable, il n'y a rien à traduire.
• Le texte incrusté dans une capture d'écran est une image, pas du texte : vos captures d'interface restent telles quelles et sont à refaire sur la version anglaise du logiciel ou de l'appareil.
• Il ne reçoit ni glossaire ni liste de termes : un nom de modèle ou de fonction à garder tel quel se vérifie dans l'extrait puis dans la traduction.
• Il ne produit pas de traduction assermentée, rarement exigée pour un manuel mais parfois demandée dans un dossier réglementaire.

Le niveau Professionnel convient à un manuel destiné à vos clients ; le niveau Essentiel suffit pour comprendre un manuel reçu en interne.

Préparer le fichier avant de le déposer

• Préférez la source. Un fichier Word ou HTML se traduit plus proprement qu'un PDF exporté, et reste modifiable ensuite.
• Vérifiez que le texte est réel : dans un PDF, essayez de sélectionner une phrase. Si rien ne se sélectionne, retrouvez le fichier d'origine.
• Repérez les libellés d'interface. Si votre logiciel ou votre appareil existe déjà en anglais, notez ses libellés réels (Settings, Save As, Factory Reset) : le manuel devra les reprendre à l'identique.
• Supprimez les doublons : chapitres en double ou annexes obsolètes comptent dans le nombre de mots du devis.
• Utilisez de vrais renvois automatiques plutôt que « voir page 12 » tapé à la main, puisque la pagination va bouger.

Vérifier la version anglaise

1. Mettez à jour le sommaire et les renvois. Le texte plus court décale les numéros de page ; dans Word, actualisez la table des matières et les champs de renvoi.
2. Comparez les libellés du manuel avec ceux de l'interface anglaise : Press OK ne convient pas si le bouton affiche Confirm.
3. Relisez les avertissements mot à mot : un CAUTION rendu en simple NOTE change la portée de la consigne.
4. Contrôlez les valeurs chiffrées : points décimaux, unités, tensions, couples de serrage.
5. Vérifiez les accords de pluriel dans les messages d'erreur et les tableaux de dépannage.

En pratique

1. Exportez votre manuel en Word, HTML ou PDF à texte sélectionnable.
2. Déposez le fichier : le devis s'affiche selon le nombre exact de mots.
3. Lisez l'extrait gratuit et vérifiez la variante d'anglais et les noms de produit.
4. Payez, puis récupérez le manuel traduit dans son format d'origine.
5. Mettez à jour sommaire et renvois, et remplacez les captures d'écran.