Traduire un contrat de travail en anglais

Ce que l'anglais change dans un contrat de travail

Un contrat de travail français repose sur des notions qui n'existent pas telles quelles dans les pays anglophones. Les traduire mot à mot produit des contresens ; les remplacer par un équivalent britannique ou américain fait croire à un autre régime juridique. La pratique la plus sûre consiste à donner l'équivalent anglais et à garder le terme français à la première occurrence.

• CDI : permanent employment contract (contrat à durée indéterminée), et surtout pas at-will employment, notion américaine sans rapport avec le droit français du licenciement.
• CDD : fixed-term contract.
• Période d'essai : probationary period ; préavis : notice period.
• Convention collective : collective agreement, suivi du nom officiel en français, par exemple « Convention collective nationale Syntec ».
• RTT, forfait jours, mutuelle : mieux vaut conserver le terme avec une glose courte, comme RTT (additional rest days).

Autre piège classique : jours ouvrés et jours ouvrables. Les deux deviennent facilement working days, alors que 25 jours ouvrés et 30 jours ouvrables désignent les mêmes cinq semaines de congés payés. Si le contrat compte en jours ouvrables, la traduction doit le préciser.

Chiffres, dates et variante d'anglais

Les clauses de rémunération et de durée concentrent les risques d'erreur, car les conventions d'écriture changent :

• Montants : « 3 200,50 € brut mensuel » s'écrit €3,200.50 gross per month. La virgule devient le séparateur des milliers ; une faute de lecture change le salaire d'un facteur mille.
• Brut et net : gross et net doivent rester explicites dans chaque clause chiffrée.
• Dates : 01/09/2025 se lit 1er septembre au Royaume-Uni et 9 janvier aux États-Unis. Dans un contrat, écrivez le mois en lettres : 1 September 2025 (britannique) ou September 1, 2025 (américain).
• Variante : French Labour Code, holiday et annual leave en britannique ; Labor Code et vacation en américain. Choisissez selon le destinataire et gardez une seule variante dans tout le document.

Le texte anglais est en général 10 à 15 % plus court que le français. Les clauses remontent donc dans la page : le bloc de signature et la mention « Lu et approuvé » (Read and approved) peuvent changer de page.

Valeur de la version anglaise

En France, le contrat d'un salarié qui travaille en France doit être rédigé en français. Lorsque le salarié est étranger et le demande, une traduction dans sa langue est établie ; en cas de divergence, seule la version dans la langue du salarié peut lui être opposée (article L. 1221-3 du Code du travail). Une erreur dans la version anglaise d'un contrat remis à un salarié anglophone n'est donc pas un simple défaut de forme.

Pour les autres usages (salarié détaché, recrutement par une filiale étrangère, information d'un service RH international), la version anglaise est un document de compréhension ; le contrat de référence reste celui qui a été signé.

Si une ambassade, un service d'immigration ou une juridiction étrangère exige une traduction certifiée, Manuce ne convient pas : il ne produit pas de traduction assermentée.

Ce que Manuce rend, et ce qu'il ne fait pas

Le contrat est confié à Thémis, le moteur spécialisé en textes juridiques. Pour un contrat de travail courant, environ 3 500 mots soit 9 pages, la traduction est livrée en quelques minutes.

• Le fichier revient dans son format d'origine : un Word reste un Word, un PDF reste un PDF, avec la numérotation des articles, les tableaux de rémunération et la mise en page.
• Formats acceptés : Word, PDF, PowerPoint, Excel, texte, Markdown, HTML, RTF, CSV.
• Le fichier est conservé dans votre espace client.

Ce que Manuce ne fait pas :

• Il ne lit pas un PDF scanné (image sans texte sélectionnable), cas fréquent du contrat signé puis numérisé.
• Il ne produit pas de traduction assermentée.
• Il traduit le contrat : il ne l'adapte pas au droit britannique ou américain et ne donne pas d'avis juridique.

Pour une version remise au salarié, le niveau Professionnel est fait pour être transmis ; Premium ajoute une relecture croisée.

Préparer le fichier et vérifier la traduction

Avant le dépôt :

• Partez du fichier Word ou du PDF exporté par votre logiciel, pas du scan de l'exemplaire signé.
• Retirez ce dont le destinataire n'a pas besoin, comme le numéro de sécurité sociale ou l'adresse personnelle.
• Vérifiez que les montants et les dates sont bien du texte, pas des images collées.

À la réception de l'extrait gratuit, puis du document complet, contrôlez :

1. la façon dont CDI, convention collective et préavis sont rendus, et leur constance d'un article à l'autre ;
2. chaque montant, avec gross ou net ;
3. les durées : « un mois » de préavis ne doit pas devenir four weeks ; le pluriel suit le nombre (1 month, 3 months) ;
4. les références d'articles, comme L. 1237-19, qui doivent rester intactes ;
5. les termes définis en majuscules, the Employer et the Employee, employés partout de la même façon.

En pratique

1. Exportez le contrat en Word ou en PDF texte, pas en scan.
2. Déposez le fichier : le devis s'affiche sur le nombre exact de mots.
3. Lisez l'extrait gratuit et vérifiez la façon dont les termes du droit du travail sont rendus.
4. Choisissez le niveau, payez et récupérez le contrat en anglais dans son format d'origine.
5. Relisez montants, dates, durées et références d'articles avant de le transmettre.